Ähnlich wie bei der Beisetzung des Papstes in Rom versammelten sich bei der Dankesmesse für das Pontifikat von Franziskus in der Kathedrale von Luxemburg Schwache und Mächtige, religiöse Würdenträger und politische Führer, Ordensleute und Laien, Jugendliche, Pfadfinder, Familien ... Nach der Messe kommentierten zwei ältere Damen begeistert: „Was für ein Andrang heute Abend! Das ist unglaublich!“ Die Kathedrale war tatsächlich voll, Dutzende von Gläubigen mussten hinten und in den Seitengängen stehen bleiben. Da Kardinal Jean-Claude Hollerich, Erzbischof von Luxemburg, seit dem 21. April in Rom war, zelebrierte Weihbischof Leo Wagener die Messe: „Was für eine Freude, Sie heute Abend so zahlreich zu sehen. Wir sind gekommen, um ihm gemeinsam „Danke“ zu sagen. „Fratelli e sorelle buonasera“ waren die ersten Worte von Papst Franziskus bei seiner ersten Begegnung mit der Menge am Tag seiner Wahl am 13. März 2013. Diese Worte würde er sicherlich auch heute Abend zu uns sagen, denn er ist während seines gesamten Pontifikats immer derselbe geblieben. Seine allererste Bitte war auch, dass das Volk für ihn beten möge. Auch heute Abend wollen wir seiner Bitte nachkommen und für die Ruhe seiner Seele beten und ihm für seine Wohltaten danken.“

Zu Beginn seiner Predigt erinnert Bischof Wagener an den Besuch von Franziskus in Luxemburg am 26. September letzten Jahres und an die drei Worte, die im Mittelpunkt der päpstlichen Ansprache standen: Dienst, Mission, Freude. Er betonte, dass Papst Franziskus Brücken der universellen Brüderlichkeit bauen wollte, dass er der Ökumene neuen Schwung verliehen, den Dialog mit dem Islam vertieft und die ganze Welt mit seinen prophetischen Gesten beeindruckt habe. „Er wollte ein Pilger der Hoffnung sein, die nicht enttäuscht.“

Mgr. Wagener schließt: „Durch das Zeugnis seines Lebens als Hirte im Dienst der Einheit des Volkes Gottes lädt Franziskus uns ein, uns dem Schluss des Johannesevangeliums anzuschließen: ‚Dies ist geschrieben, damit ihr glaubt, dass Jesus der Christus ist, der Sohn Gottes, und damit ihr durch den Glauben das Leben habt in seinem Namen.‘ Vor zwei Tagen sagte ein Kolumnist über den Papst: „Franziskus war ein Wegbereiter, vom Schatten ins Licht, vom System zum Volk, vom Wort zur Tat und von der Kirche zur Menschheit.“ Grazie, Santo Padre.

Nach der Messe sind die Gläubigen auf dem Vorplatz fröhlich und dankbar. Sylvie, Mitte fünfzig, erinnert sich an die starken Positionen des verstorbenen Papstes zugunsten des Lebens: „Franziskus hat sich immer entschieden gegen Abtreibung und Euthanasie ausgesprochen. Die großen Medien haben seine Positionen zur Ökologie viel verbreitet, was ihn in der breiten Öffentlichkeit beliebt gemacht hat, aber man darf nicht vergessen, dass er in erster Linie Katholik war, woran er oft erinnert hat.“ Der 20-jährige William war zufällig dort. „Ich kam zur Abendmesse“, erklärt er, „und wusste nicht, dass sie zum Dank für den Papst gefeiert werden würde. Ich bin sehr glücklich, dass ich hier innehalten und für sein Pontifikat danken konnte. Er war ein Papst, der viel für die Ökumene, für die Bedürftigen und dafür getan hat, dass die Stimme der Kirche in der Welt gehört wird. Wenn ich einen Wunsch frei habe, dann hätte er meiner Meinung nach den Gläubigen, die der traditionellen Liturgie verbunden sind, etwas väterlicher begegnen können.“ Jacques, ein junger Vater, erinnert sich vor allem an ein Geschenk des verstorbenen Papstes: „Bei seinem Besuch im September hat mich seine Geste sehr beeindruckt, unserer Schutzpatronin, der Trösterin der Betrübten, eine goldene Rose zu schenken. Seine tiefe Liebe zur Jungfrau Maria berührt mich.“